Apostolic Churches

We started to gather in a retreat centre the mountains north of Madrid late Friday afternoon. While the majority travelled the short distance from Madrid city centre by bus, others came from churches as far afield as Valencia, Huercal Overa, Portugal & England. This was a ‘church retreat’ with a difference, with Guy & Heather Miller (Commission) and Lee & Stacey Yarbrough (Nuevas Fronteras Mexico) ministering to us.

I am somewhat nervous to use the term apostolic. While believing in the biblical concept the fear of
being seen as hyping it up or conjuring up a wrong image of some white suited church guru/healer, means I tend to be cautious in its use. However, apostolic seems by far the most appropriate description of the ministry that we received during the weekend and its use is deliberate.

The churches represented received solid, biblical teaching, which was easily accessible and deeply relevant. It was highly interactive and fun with important themes covered from; Christ the Saviour, prayer, being with and reaching the lost in our culture, the tests of a red hot church. Above all we were encouraged and strengthened in our corporate mission together. Also included were seminars for both men and women, which were very punchy and practical in their impact.

However probably the most striking element was how it flowed easily from teaching into prophecy. We received significant words for Spain, for the churches involved as well as for individual members. It was one of the most significant displays of ‘word’ and ‘Spirit’ working powerfully together that I have witnessed as a Christian. It meant it was fast paced and highly impactful and, I believe, left many feeling excited at the prospect of being part of an ‘apostolic’ movement of churches.

In a period when Newfrontiers (our family of churches) has moved towards a variety of different spheres, it was refreshing to have Guy & Lee (leaders of different spheres) serving, preaching and prophesying together. It was a good model for all concerned and very effective in its apostolic impact. 

Iglesias Apostólicas

Empezamos a reunirnos en un centro de retiro en la montaña al norte de Madrid por la tarde un viernes. Mientras la mayoría viajaron la distancia corta del centro de la ciudad de Madrid en autobús, otros eran de iglesias tan lejanos como Valencia, Huercal Overa, Portugal e Inglaterra. Esto fue un retiro de una iglesia con diferencia, con Guy & Heather Miller (Commission) y Lee & Stacey Yarbrough (Nuevas Fronteras Mexico) ministrándonos.

Me pongo nervioso para usar la palabra ‘apostólico’. Mientras creo en el concepto bíblico, la preocupación de verse como exagerar hacia arriba o evocar una imagen equivocada de un gurú / sanador vestido en blanco, significa que yo tiendo a ser cauteloso en su uso. Sin embargo, ‘apostólico’ parece la descripción más apropiada del ministerio que recibimos durante el fin de semana y por eso la uso aposta.

Las iglesias representadas recibieron enseñanza bíblica y sólida, que era fácilmente accesible y muy relevante. Fue muy interactivo y divertido con temas importantes que se trataron de; Cristo Salvador, la oración, estar con y alcanzar a los perdidos en nuestra cultura, las pruebas de una iglesia apasionada. Sobre todo nos sentimos alentados y fortalecidos en nuestra misión corporativa. También se incluyeron seminarios para los hombres y las mujeres, que eran muy impactantes y prácticos.

 

Sin embargo, probablemente la cosa más llamativa fue la forma en que fluyó fácilmente de la enseñanza a la profecía. Recibimos palabras significativas para España, para las iglesias involucradas, así como para algunos miembros individuales. Fue una de los ejemplos más claros de cómo ‘la palabra' y 'el Espíritu' deberían funcionar poderosamente juntos que he visto desde que soy cristiano. Tuvo un ritmo rápido que era altamente impactante y creo que a muchos de nosotros nos puso emocionados con la realidad de ser parte de un movimiento de ‘iglesias apostólicas'.

En un temporada en que Newfrontiers (nuestra familia de iglesias) se ha movido hacia una variedad de diferentes esferas, era estimulante tener a Guy y a Lee (líderes de diferentes esferas) sirviéndonos, predicando y profetizando juntos. Fue un buen ejemplo para todos los interesados y muy eficaz en su impacto apostólico.

October blog

Without doubt it has taken me too long to write this blog. I have no excuse except the business of the autumn term. We have had a great summer, many people leave Madrid during the hot months of July and August so we decided to reduce our program. We met to pray every week and had some social events but little else.  At one event we invited all the guests from our recent alpha/Beta course to have a meal with us and get to know members of the church. Andy a member of the church shared the gospel and at the end two men responded to accept Christ into their lives. Juan one of them has started coming to church on Sunday afternoons.

We have seen this term new people visit us, the majority are from English speaking countries but some are from Madrid or South America.

We have begun with ‘The Big Question’.  Members of the church have written questions down that they would ask God if they had the chance.  It’s an opportunity to invite friends and to answer some of the more difficult questions of Christianity.

We now have four mission groups, a new intercambio for young students at the weekends and a youth group, led by Iván a young Mexican who lives with Kev and Ness.  One Friday the youth invite their friends over for a fun evening introducing their beliefs and the second week they have started a worship band, playing their instruments.

The three other groups, the intercambio 'Hablemnos+', the Alpha/Beta course and the 'English recipe' continue to grow and are great ways of making new friends and show Jesus to our city.

When we are not in our mission groups, we go to our three dimensional groups aka 3D. These groups are made up of three people and are for discussing the Sunday preach, praying together and holding each other accountable.

Something important is that we have chosen the name for our church ‘Cristo Salvador/Christ the Saviour’. It’s a name we hope causes no stumbling blocks for friends that come from a catholic background and at the same time speaks of the one we trust.

In November we are going to have a conference in the mountains with Guy Miller and Lee Yarbourgh. We have also invited other churches in Spain to come.  It is a great privilege to have these two men and their wives here with us in Spain at the same time.

Please pray with us that this event would be an opportunity for God to shape us and change us for His glory.

We also ask that you would join us in praying for more Spanish people to join with us in our church Cristo Salvador.

Thank you so much for you prayer, God bless you.

Octubre Blog

Sin duda me ha llevado demasiado tiempo para moverme a escribir este boletín. No tengo excusa de haber estado ocupado. Pasamos un buen verano. Mucha gente sale de Madrid durante los meses de julio y agosto así que decidimos reducir nuestro programa. Hacíamos una reunión de oración todas las semanas, y algunos eventos sociales y un poco más. Invitamos la gente del curso Alfa / Beta para merendar y conocer a la gente de la iglesia. Andy, un miembro de la iglesia, compartió el evangelio y al final dos de los invitados respondieron para aceptar Cristo en sus vidas. Juan, uno de ellos, ha empezado a asistir las reuniones dominicales.

Hemos visto en el primer trimestre nueva gente visitarnos, la mayoría son estudiantes de países anglohablantes pero unos son de Madrid y del Sur de América.

Hemos empezado con ‘la gran pregunta’. La dinámica de esta serie es ¿Si tuvieras la oportunidad de preguntarle a algo a Dios qué sería? Y todos los miembros  participaron al escribir sus preguntas. Es una oportunidad para invitar amigos y responder a unas de las preguntas más difíciles sobre cristianismo.

Ahora tenemos cinco grupos de misión, un nuevo intercambio con jóvenes y estudiantes durante los fines de semana, y un grupo de adolescentes dirigido por Iván, de México quien vive con Kev y Ness.  Una semana invitan a sus amigos para hacer una actividad divertida e introducir algo sobre la fe y la segunda semana empezarán una nueva banda de alabanza.

Los otros tres grupos son el intercambio ’Hablemos +’,  Alfa/Beta, y la Receta inglesa. Los grupos siguen creciendo y están haciendo muy buenas amistades y muestran a Jesús a la ciudad.

Cuando no estamos en nuestros grupos de misión vamos a nuestro grupo de ‘tres dimensiones’ o 3D.  Estos grupos consisten de tres personas y están formados para hablar sobre la predicación del domingo, rezar juntos y ayudarnos unos a otros.

Una Cosa muy importante es que hemos elegido un nombre para la iglesia ‘Cristo Salvador’. Esperamos que este nombre no vaya a causar conflicto para personas con trasfondo católica pero a la vez todo se trata de él que confiamos.

En noviembre vamos a tener un retiro en las montañas con Guy Miller y Lee Yarborough. Hemos invitados otras iglesias de España para venir y compartir en la conferencia. Es un privilegio tener a estos dos hombres y sus mujeres aquí en Madrid al mismo tiempo.

Por favor orad con nosotros,  que este evento sea una oportunidad para que Dios nos forme y cambie para su gloria.

También orad para que puedan llegar más españoles a reunirse con nosotros en la iglesia Cristo Salvador.

Muchísimas gracias por sus oraciones,  que Dios os bendiga.

Las celebraciones de Real Madrid en Puerta del Sol

Pido disculpas por el retraso de este blog, estar ocupado tiene la tendencia de distraernos de hacer estos tipos de cosas. Estoy agradecido a aquellos que me ha animado que siga escribiendo estos blogs de noticias.

La última vez que lo escribimos estuvimos en el proceso de mudarnos a un nuevo local en el centro de la ciudad. Nos ha salido muy bien; está en un buen lugar; del que vimos algunas de las celebraciones de Real Madrid después de ganar el Champions League (ved las fotos), pero también es un local perfecto para empezar nuestras ‘reuniones publicas’.

Con la mudanza a la ubicación central para nuestras reuniones dominicales, decidimos transformar los grupos pequeños. Por mucho tiempo habíamos tratado de iniciar de dentro de cada grupo ‘un proyecto’ por lo cual pudieran servir sus barrios. A pesar de los auténticos deseos de servir de los miembros de los grupos, fallamos en montar nada. Por eso, deshicimos los grupos de entresemana tradicionales y empezamos lo que llamamos ‘Grupos de Misión’.

La copa del Champions League

Cada GdM tiene una misión especifica para el que existe para cumplir. Algunos tiene un propósito más evangelístico, otros son más prácticos en su servicio. Por ejemplo, recientemente 3 madres de la iglesia montaron un Grupo de Misión porque querían ayudar algunas otras madres del cole local con su conversación en inglés. Quedan los miércoles por las mañanas para hacer pasteles y hablar en inglés. A las madres que sirven les encanta. Todas las veces que han quedado han tenido un nueva invitada. Por lo tanto, un grupo de 3 cristianas y anglo parlantes queda con regularidad con 6 madres españolas para servirlas y desarrollar amistades.

Otro grupo ha empezado a organizar los cursos Alfa y Beta los lunes por las tardes. Un grupo de 4/5 cristianos sirve 7 o 8 invitados que son españoles o hispano parlantes semanalmente. Comen juntos, comparten la buena noticia y tienen un rato para hacer preguntas y comentarios. Un resultado raro es que algunos de los invitados regulares a este grupo son gente que se disfrazan como personajes de dibujos animados o de Disney por los turistas en Puerta del Sol. Mickey mouse, Bart Simpson y Bob Esponja son algunos de los personajes que asisten este grupo con regularidad (ved la foto).

Algunos de los invitados del curso Alfa

Nos dan ilusión estos Grupos de Misión. Sin duda, parece que somos cada vez más misioneros y capaces de conectar con y servir a españoles y hispano parlante. Anoche fui a otro grupo nuestro que se reúne en un restaurante local. Había 5 o 6 miembros de la iglesia con 15 invitados españoles.

A la vez nos parece que Jesús entrenó a sus discípulos en una manera parecida – a través de la misión. Todavía tenemos un largo camino por recorrer, sobre todo por crecer con españoles, pero los GdM nos parecen un buen paso en esa dirección. De hecho, recientemente empezamos a formar una lista oficial de miembros y la primera persona que se inscribió Santi que es de Madrid. Confiamos en que él es el primer fruto de muchos otros.

Gracias por leer y por vuestras oraciones. Por favor, seguid orando por las Grupos de Misión que hemos montado, así como los que esperamos comenzar en otoño. También, orad para que Dios añada a más hombres y mujeres de paz a nosotros (sobre todo, españoles y hispano parlantes). Gracias!!

May Update

Apologies for the delay in this blog, busyness has a way of subtly distracting us us from doing these type of things. I'm grateful to those who have nudged us to keep writing these 'news blogs'.

Last time we wrote we were in the process of moving into a new venue in the centre of the city. This has gone well, it's a great location; a great place to watch some of the Real Madrid Champions League celebrations - see photos, but also a perfect place to start 'public meetings'.

With the move to a central location for our Sunday meetings, we decided to totally transform our small groups. We had, for quite some time, been trying to initiate within each small group a 'project' by which they would be able to serve their neighborhoods. Despite the genuine desire within the groups to serve, we failed to get anything up and running. Therefore, we scrapped the usual midweek small group idea and started what we have called 'Mission Groups'.

Each MG has a specific mission that it exists to fulfill. Some are more evangelistic in their aims, others more practical in their service. For example, one recent group was recently started by 3 mum's in the church because they wanted to help some of the other mum's at their local school practice their conversational English. They gather Weds mornings to bake cakes together but do it all in English. The mum's they are serving love it. Each time they have met a new guest has come. Hence just one group of 3 English speaking christians, now regularly meets with 6 Spanish speaking mums to serve and develop friendships.

Another group has started running Alpha and Beta courses on Monday afternoons. A group of 5 christians now serves around 7 or 8 spanish speaking guests weekly. They eat together, share the gospel and have a time for discussion, questions etc... One strange outcome is that a few regular guests to this group happen to be people who dress as disney or cartoon characters for tourists in Puerta del Sol. Mickey Mouse, Bart Simpson and Sponge Bob are just some of the characters who regularly attend this group (see photo).

We're excited about theses MG's. It certainly feels like we're becoming more missional and able to connect with and serve a lot more Spanish and Spanish speaking people each week. Last night I went to our other group that meets in a local restaurant. Along with 5/6 English speaking church members we had around 15 Spanish speaking guests.

It also feels a lot more like the way Jesus discipled people - by going on the mission together. We still have a long way to go, particularly by growing with Spanish people, but the MG's feel like a good step in that direction. In fact the person who recently signed up officially as our first member was Santi who is from Madrid. We're trusting he's the first fruits of many others.

Thanks for reading and for your prayers. Please keep praying for the MG's that we have started as well as ones we hope to start in the Autumn. Please also pray that God would add more men and women of peace to us (in particular Spanish and Spanish speakers). Gracias!!!!

Much More Abundantly Than We Asked or Imagined

A common prayer request that we have made in the last year has been to do with the search for a venue. It has been a search with some disappointments along the way and recently we were denied the use of a chapel in a school that we were hoping to use. However, God rules in Madrid like every other part of this world and He, "is able to do far more abundantly than all that we ask or think..." (Eph 3:20).

The same day, that we received news of the chapel, an email arrived informing us about a venue in the centre of the city (to share with another church). The truth is that we were not planning to meet in the centre because the majority of Madrileños don´t live there. They live in the neighbourhoods outside of the centre. However, the frustration with the search for a venue forced us to consider it and during this process we realised that God wasn't only giving us a new venue but a new strategy.

The truth is that with this venue we will be able to gather people far more easily (this is a real challenge in a large city) and, at the same time, change the groups to be far more missional in their neighbourhoods. We would never have seen it without the frustrations that we have experienced looking for a venue. This is the effect of the God of Ephesians 3:20. In fact, we were thinking of launching the church this year and I believe this venue has catapulted us ahead of where we were expecting to be.

We are very grateful to you all for your prayers for a venue for us. God has answered them far more abundantly than we asked or imagined. We have begun to meet there fortnightly and within two months we will have our weekly Sunday meeting there. This will give us some time to change the groups and focus on the mission ahead as well as raise the extra funds required. We ask that you would continue praying for these things, for us and for Madrid.

Many, many thanks. 

Mucho Más Abundantemente de lo que Pedimos

Una petición de orar muy común que hemos hecho un el último año ha sido la de la búsqueda de un local. Ha sido una búsqueda con varias decepciones durante el año y recientemente nos denegaron la solicitud para una capilla en una escuela. Sin embargo, Dios reina en Madrid como todas partes del mundo y 'es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos,..' (Efe 3:20).

El mismo día, que nos denegaron, recibimos un email sobre un local en el centro de la ciudad (para compartirlo con otra iglesia). La verdad es que no planeábamos en tener reuniones en el centro porque la mayoría de los madrileños no vive allí. Viven en los barrios que están fuera del centro. Sin embargo, la frustración con la búsqueda de un local nos obligó considerarlo y durante este proceso nos dimos cuenta de que Dios no sólo nos estaba dando un nuevo local sino una nueva estrategia también.

La verdad es que con este local podremos reunirnos con mucha más facilidad (esto es un reto en una ciudad grande) y, a la vez, cambiar los grupos para que sean mucho más misional en los barrios. No lo habríamos visto nunca sin las frustraciones que hemos experimentado buscando un local. Esto es el efecto del Dios de Efesios 3:20. De hecho pensábamos en lanzar la iglesia este año y creo que el local nos ha avanzado mucho más que esperábamos.

Os agradecemos mucho por todas vuestras oraciones por un local para nosotros. Dios las ha respondido mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendimos. Hemos empezado a quedar allí cada quincena y dentro de 2 meses tendremos una reunión dominical allí todas las semanas. Esto nos dará un periodo para cambiar nuestros grupos y enfocarnos en la misión que tenemos así como recaudar los fondos extras que necesitaremos. Os pedimos que sigáis orando por estas cosas y por nosotros y por Madrid.

Mil gracias por todo.